以太坊挖矿始于2015年7月30日，随主网（Frontier前沿版本）上线正式启动，至2022年9月15日“合并”后PoW挖矿彻底结束。
以太坊的挖矿筹备可追溯至2013年。2013年底，VitalikButerin发布以太坊白皮书，提出“世界计算机”构想，奠定智能合约与PoW挖矿的技术基础。2014年7—8月，以太坊完成42天公开众筹，募集约31000枚BTC（当时约1800万美元），为开发与上线提供资金支持。同年10月，开发团队将出块时间从60秒缩短至12秒，优化挖矿效率，为正式挖矿铺路。2015年5月，以太坊上线奥林匹克测试网，开展压力测试与漏洞修复，模拟真实挖矿环境，为创世区块诞生做最后准备。
2015年7月30日15:26UTC，以太坊挖出创世区块（Block0），主网正式启动，PoW挖矿时代全面开启。初期为Frontier阶段，面向技术用户，采用命令行界面，挖矿算法为Ethash，设计抗ASIC、优先GPU挖矿，普通显卡即可参与，降低准入门槛。上线初期区块奖励为5枚ETH，平均出块时间约15秒，矿工通过算力竞争打包交易、维护网络安全并获取奖励。创世区块预挖约7200万枚ETH，部分用于众筹分配，部分归属开发者基金，构成初始流通基础。
2016年3月，以太坊升级至Homestead（家园）阶段，挖矿机制稳定，网络逐步面向主流用户。此后挖矿奖励随升级多次调整：2017年底降至3枚ETH，2019年进一步降至2枚ETH，同时通过叔块机制（最多奖励4.375枚ETH）提升挖矿收益稳定性，吸引全球矿工持续参与。2016年因TheDAO事件硬分叉，以太坊经典（ETC）分离，继续沿用原始挖矿算法，而以太坊主网持续优化Ethash算法，巩固GPU挖矿主导地位。
2020年12月，以太坊信标链上线，开启PoS质押试运行，为“合并”铺垫。2022年9月15日，以太坊完成历史性“合并”（TheMerge），主网与信标链整合，共识机制从PoW彻底切换为PoS，挖矿正式退出历史舞台。合并后，ETH发行率骤降，能源消耗减少约99.95%，网络由质押者而非矿工维护，标志以太坊从高耗能挖矿时代迈入绿色可持续发展新阶段。
以太坊挖矿从2015年7月30日启动，至2022年9月15日终止，历时7年多，见证以太坊从实验性网络成长为全球第二大区块链，也推动GPU挖矿产业兴衰与区块链共识机制的重大变革。
