以太坊（ETH）是市值仅次于比特币的第二大加密货币，本质为智能合约平台型公链的原生功能型代币，兼具“平台燃料、质押资产、价值载体”三重属性，并非单纯的支付币或山寨币。
很多人混淆“以太坊”与“以太币”：以太坊是区块链平台，2015年由VitalikButerin创立，主打“世界计算机”定位，支持图灵完备的智能合约，可部署DeFi、NFT、DAO等去中心化应用（DApp）；ETH是该平台的原生代币，是链上唯一支付与结算媒介。与比特币（主打“数字黄金”、总量2100万枚恒定）不同，ETH无硬顶，采用动态供应机制，核心价值是支撑平台运行而非单纯储值。
ETH的核心用途是充当网络燃料（Gas）。链上转账、调用智能合约、部署DApp都需支付Gas费，费用由基础费+小费组成，基础费会被销毁，小费奖励给区块验证者，以此防止垃圾交易、保障网络安全。2022年以太坊完成“合并”，共识机制从工作量证明（PoW）转为权益证明（PoS），用户可质押ETH成为验证者，参与区块打包与网络治理，获取质押奖励，进一步强化了ETH的“安全资产”属性。
ETH属于应用型加密货币+蓝筹公链币。它不只是交易媒介，更是整个以太坊生态的价值锚点：DeFi领域，ETH是借贷、流动性挖矿的核心抵押品；NFT领域，绝大多数NFT以ETH计价与交易；Layer2扩容方案（如Arbitrum、Optimism）也以ETH为原生资产，实现跨链交互与结算。这种强生态绑定，让ETH成为币圈“基础设施级资产”，机构持仓与链上活跃度长期稳居前列。
ETH常被定义为“比特币之外的核心主流币”，兼具高流动性与高波动性。它是全球加密市场的“风向标”之一，价格走势影响DeFi锁仓量、NFT交易额及山寨币行情。同时，ETH也被部分机构视为“数字商品”，具备抗通胀、去中心化、全球流通等特性，是传统资金布局加密赛道的核心标的。
