莱特币属于依托区块链技术、采用PoW工作量证明共识的去中心化主流加密数字货币，归类为比特币衍生改良型原生公链币种，业内普遍冠以“数字白银”的行业标签，同时也是加密市场诞生最早、落地运营超十余年的蓝筹级山寨币种，代币代码LTC，拥有独立主网区块链体系，并非平台代币或者合约代币。
莱特币2011年11月由前谷歌工程师李启威基于比特币开源源码优化开发上线，整体沿用UTXO账户架构与去中心化发行逻辑，但在三大核心参数上针对性改良比特币短板，首先挖矿摒弃比特币SHA256算法，改用Scrypt内存型加密算法，早期大幅降低个人挖矿门槛，避免算力过度向大型ASIC矿机集中；其次区块打包速度固定2.5分钟，对比比特币10分钟出块效率提升四倍，小额转账确认时效大幅缩短；代币总量上限锁定8400万枚，恰好是比特币2100万枚总量的四倍，依靠区块奖励减半机制逐步流通释放，每84万个区块完成一次奖励减半，周期约3年8个月，目前链上已流通莱特币超7600万枚，剩余代币将在2142年前后全部挖完。项目创世阶段无ICO募资、无团队预挖代币，依靠全网矿工挖矿公平分发，也是早期加密币种中少有的零私募起步的老牌项目。
从市场品类划分维度，莱特币兼具早期山寨币出身与当下主流币双重属性，行业早期所有依托比特币代码修改参数诞生的币种统一被划分为山寨币，莱特币是同类项目里唯一长期站稳主流赛道的标的，经过十余年牛熊周期检验，全球各大头部现货、合约交易所全线上线LTC交易对，主流数字钱包、线下实体商户支付渠道普遍兼容莱特币转账。市场共识层面形成经典的“比特金、莱特银”定位分化，比特币偏向大额资产储藏、数字黄金属性，莱特币主打低成本小额日常支付、跨境零星转账，依靠低廉链上手续费填补比特币小额转账成本偏高的市场空白，多年来市值长期稳居加密资产前三十行列，成为加密资产配置里经典的避险备选币种。
从功能应用分类上，莱特币属于点对点现货支付型原生币，区别于以太坊系智能合约代币、平台生态通证、稳定币等品类，原生区块链不搭载智能合约功能，核心设计目标聚焦转账流通，后续项目方落地SegWit隔离见证扩容升级、MWEB隐私协议优化，在保留基础支付属性之余补齐匿名转账能力，同时兼容闪电网络拓展高频小额支付场景，进一步夯实支付类币种的产品定位。相较于大量空气山寨币，莱特币拥有莱特币基金会长期运维迭代，社区开发活跃度稳定，没有频繁改动代币规则、增发总量的历史记录，也是监管层面认可度相对更高的老牌加密币种。
