比特币正式启动挖矿的年份为2009年，标志性事件是中本聪挖出创世区块，标志比特币挖矿机制正式落地运行。2008年白皮书仅仅完成理论框架搭建，并未启动任何挖矿行为，直到次年创世区块诞生，算力竞争、区块奖励这套挖矿体系才正式上线。创世区块也就是区块高度0，由中本聪通过个人服务器完成打包运算，成功挖出区块奖励50枚比特币，这条区块也作为整条比特币主链的起点永久留存。区块内部还嵌入泰晤士报头版标题，既是时间凭证，也是对传统金融体系的隐喻，成为加密行业广为流传的标志性细节。
早期挖矿和当下行业模式存在巨大差异，最初阶段不存在专业矿机，所有参与挖矿的设备仅为普通家用电脑CPU，门槛极低，任何下载比特币客户端的爱好者都可以加入网络争夺区块奖励。创世区块诞生之后相隔六天才挖出第二个区块，这段间隔属于网络初期调试阶段，随着早期密码学爱好者陆续接入节点，网络逐步稳定维持大约十分钟出一个区块的设定。2009年1月中旬，比特币完成历史上首笔转账交易，10枚比特币从创世区块相关地址转出，代表挖矿产出的代币正式具备流通的基础条件。
不少市场参与者容易混淆白皮书发布年份与挖矿启动年份，2008年只是理论发布节点，没有运行网络，自然不存在挖矿活动。挖矿本质依托分布式账本网络运行，只有客户端程序上线、首个区块生成之后，工作量证明机制才能够生效。按照比特币原始协议规则，每个区块产出的奖励会每隔一定周期减半，2009年初始区块奖励固定为50枚比特币，这套规则从创世区块开始持续执行，也是早期矿工参与网络最核心的激励方式。
2009年开启的CPU挖矿时代持续数年，后续逐步过渡到GPU挖矿、专业ASIC矿机挖矿，算力规模持续扩张，挖矿难度同步动态上调。了解挖矿起源时间，有助于投资者理解比特币总量2100万枚的产出周期逻辑，理清区块奖励减半周期与历史价格周期之间的关联，避免在信息搜集过程中出现年份认知偏差。区分理论诞生与网络启动两个时间节点，也是新手进入币圈学习基础历史知识必不可少的一环。
