比特币现金是比特币在2017年发生硬分叉后诞生的独立加密货币，两条链在分叉区块之前共享完整交易账本，分叉之后各自独立运行，二者同源但不属于同一种资产，拥有完全分开的区块链网络、发展路线与社区共识。
追溯源头，二者的分离源自持续数年的比特币区块扩容争议。比特币最初设定1MB区块上限，随着用户规模增长，网络频繁拥堵，转账手续费持续走高。社区逐步分化为两大阵营，以BitcoinCore开发团队为主的一方主张保留小区块，依靠隔离见证与闪电网络二层方案实现扩容，优先保障网络去中心化水平；另一派大区块支持者认为，应当直接扩大区块容量，回归中本聪设想的点对点电子现金定位。多轮协商未能达成统一共识，2017年8月1日，在区块高度478558位置，扩容阵营启动硬分叉，比特币现金正式诞生。分叉规则明确，在该区块高度之前持有比特币的地址，将等额获得比特币现金，这也是很多早期投资者接触分叉代币的标志性事件。
比特币与比特币现金拥有大量同源特征，二者均采用SHA-256工作量证明机制、UTXO交易模型，总量上限同样设定为2100万枚，出块目标时间维持10分钟，挖矿硬件可以相互兼容。但协议规则存在关键改动，比特币现金上线之初直接将区块上限提升至8MB，后续在2018年升级至32MB，并且没有引入隔离见证技术。更大的区块能够容纳更多链上交易，理论上可以降低转账手续费，但同时会提升节点运行的数据存储与带宽压力。除此之外，二者采用不同的难度调整机制，以此应对算力在两条链之间流动带来的网络波动，避免出块节奏出现严重失衡。
不少币圈新手容易混淆两者，甚至直接互相转账，这也是投资当中常见的风险点。虽然两类代币地址格式早期高度相似，但对应的是两条互不连通的区块链，将比特币转入比特币现金地址，或是反向操作，资产都会无法找回。经过多年发展，两条币种市场定位已经出现明显分化，比特币逐渐形成“数字黄金”的叙事，更多被视作价值存储载体；比特币现金持续主打日常小额支付场景，追求低廉、便捷的链上转账体验，各自拥有独立的开发团队、矿工群体与生态应用，价格走势也不再完全同步。
比特币现金作为比特币影响力最大的硬分叉产物，它的诞生不只是一次代码层面的分裂，更是社区对于加密货币发展方向分歧的集中体现。这次分叉也让整个币圈充分认识到，去中心化网络缺少统一权威主体，当核心规则无法形成共识时，硬分叉就会成为一种选择。时至今日，两条公链并行发展已经成为既定事实，不存在从属关系，仅仅拥有共同的历史起点，投资者需要清晰区分BTC与BCH，不能简单将比特币现金看作比特币的替代品。
