比特币现货和合约的根本区别在于交易机制与所有权归属的差异。现货交易是直接买卖比特币资产的行为，买家支付法币或其他加密货币后立即获得比特币的所有权，可以自由存储、转账或使用，而合约交易则是基于比特币价格波动的衍生品投资，投资者并不实际持有比特币，而是通过买入看涨或看空的合约头寸，从价格变化中赚取差价。前者强调实物资产的即时交割，后者则聚焦于未来价格预期的博弈。
现货交易完成后，投资者能够将比特币转入个人钱包自由保管或转移，具备完全的资产控制权，而合约交易始终以虚拟合约形式存在，结算时仅涉及资金划转，不涉及实物交割。这种差异决定了现货更适合长期持有比特币的投资者，他们相信比特币的长期价值增长，愿意承担价格波动的风险，而合约交易更偏向短期投机，利用杠杆放大收益或亏损，适合对市场波动有敏锐判断的交易者。
现货交易的亏损上限是资产价格归零，属于线性风险，而合约交易因杠杆的存在可能面临爆仓风险，收益和亏损均呈几何级放大。现货被视为实物资产交易，其风险主要来自比特币本身的价格波动，而合约的风险集中在杠杆带来的强制平仓可能性，尤其是在市场剧烈波动时保证金可能被快速耗尽。
市场逻辑与价格形成机制也截然不同，现货价格直接反映即时市场供需关系，买卖双方直接成交，流动性较高且透明度强，而合约价格不仅受当前供需影响，还包含市场对未来行情的预期，当大量投资者看涨时合约价格可能高于现货形成升水，反之则出现贴水，这种差异使得合约价格有时能预示现货市场的未来走势。
现货交易的优势在于简单直接，无需担心杠杆风险或强制平仓，但资金利用率较低，合约交易则提供了双向操作和杠杆功能，可以用小资金撬动大收益，但对交易技巧和心理素质要求极高。
